Astros britânicos pedem bloqueio de fusão Paramount-Warner

O ator Benedict Cumberbatch, conhecido por interpretar o Doutor Estranho, assinou um artigo de opinião com os atores Alan Cumming e Benedict Wong. No texto, o trio pede que a fusão entre a Warner Bros. Discovery e a Paramount seja bloqueada no Reino Unido.

Segundo o site Deadline, o artigo se chama "Uma calamidade para a TV e o cinema pode ser desastrosa para o que você assiste e para o que você sabe. Aja agora para impedir isso". A publicação pede que a secretária britânica da Cultura, Lisa Nandy, intervenha na fusão, avaliada em US$ 111 bilhões, para proteger a indústria audiovisual do país.

O pedido ocorre depois que Nandy disse ao Parlamento britânico que está "inclinada a intervir", mas ainda não decidiu se vai submeter o negócio a uma investigação completa de interesse público. A decisão oficial deve sair após o recesso de verão do Parlamento, em setembro.

No artigo, os atores afirmam: "Lisa Nandy abriu a porta para uma intervenção. Agora ela precisa atravessá-la, pelo bem de todos que trabalham com cinema e televisão no Reino Unido, e de todos que assistem a essas produções. Se ela não agir, perderemos a capacidade de proteger nossa indústria e nossa cultura dessa consolidação".

Eles destacam que a fusão ameaça "o sustento de milhares de trabalhadores" no Reino Unido. O trio também demonstrou preocupação com a concentração midiática, já que o novo grupo passaria a controlar a 5 News, a CNN International e a CBS News. "Um único proprietário controlando uma parcela tão grande das notícias, e da verdade, coloca o público em risco", alertaram.

Os atores mencionaram ainda reportagens de que o CEO da Paramount, David Ellison, teria prometido ao presidente dos EUA, Donald Trump, fazer "mudanças profundas" na linha editorial da CNN. "Quando o comprador do canal internacional de notícias mais confiável do mundo faz promessas editoriais a um político, uma secretária de Estado britânica tem a obrigação de fazer perguntas", acrescentaram.

Para eles, a postura do governo britânico será decisiva. "Uma eventual intervenção do governo poderá representar uma das decisões mais importantes já tomadas por um secretário da Cultura para o cinema, a televisão e a mídia britânicos em uma geração."

A manifestação do trio ocorre dias após a fusão ser aprovada pelos reguladores da União Europeia. O processo global foi adiado para junho de 2027, ou até que sejam resolvidas disputas judiciais nos EUA. Esse adiamento dá mais tempo para a decisão de Lisa Nandy. Apesar de as leis locais permitirem que a transação seja fechada antes do aval britânico, Ellison disse que pretende respeitar todo o rito regulatório do país.