Tuiuiú mata peixe-cobra a bicadas no Pantanal

Um vídeo registrado pelo fotógrafo Maurício Abib mostra um tuiuiú, ave símbolo do Pantanal, golpeando repetidas vezes um muçum, peixe conhecido como “peixe-cobra”, antes de engolir a presa inteira. A cena foi feita na região pantaneira de Miranda, a 208 km de Campo Grande.

O registro ocorreu no fim de novembro, início do período de cheias no Pantanal, durante um passeio com hóspedes na região da Pousada Caiman. Nas imagens, o tuiuiú segura o muçum com o bico e dá sucessivas bicadas até dominar o animal. Segundo o fotógrafo, o comportamento faz parte da forma de caça da espécie. “Depois de garantir que o muçum, que lembra uma serpente, estava dominado, o tuiuiú o engoliu sem pestanejar e continuou procurando mais presas”, relatou Abib.

Maurício comenta que nas épocas de cheia e vazante ocorre uma migração conhecida de aves pernaltas, além de peixes, caramujos e outros animais. “Nessa época elas se esbanjam, para depois se reproduzirem”, explica.

O biólogo e professor do Inbio/UFMS, Rudi Ricardo Laps, afirma que o muçum é um dos alimentos preferidos do tuiuiú. “É comum ele comer muçum. Inclusive, é um item da dieta dele, e ele é bem especialista em comer muçum, porque é um bicho bastante liso, mas é um peixe”, explicou.

Apesar da aparência de cobra, o biólogo esclarece que o muçum é um peixe adaptado a ambientes alagados e pobres em oxigênio. “Ele consegue puxar ar da atmosfera quando não tem muito oxigênio na água. Tem um sistema na boca que permite essa troca gasosa, então é um animal muito resistente em banhados”, afirmou.

Rudi também aponta que o formato alongado do muçum causa confusão. “Às vezes a pessoa olha de relance e pensa que ele está comendo uma cobra. Mas não, é um mussum. Quem conhece sabe que ele gosta bastante desse tipo de alimento”, explicou.

Embora o tuiuiú possa consumir pequenos roedores, serpentes e carniça em situações extremas, o biólogo afirma que a ave se alimenta principalmente de peixes, anfíbios e outros animais de áreas alagadas. “O tuiuiú é especialista em vertebrados aquáticos, principalmente peixes e anfíbios. Também pega caramurus, que são invertebrados. É um animal carnívoro”, disse.